Journée d’excursion à Nara à 50 minutes de train de Kyoto. Nara a été la première capitale du pays au 9eme siècle, avant Kyoto. Auparavant les capitales étaient itinérantes : lorsque l’empereur mourait, la ville du dernier souffle était considérée comme impure et la cour changeait de lieu. Jusqu’à ce qu’une impératrice se lasse de cette coutume. À Nara, on vient d’abord pour voir le Daibutsu-Den le bâtiment en bois le plus grand du monde. Il a été construit pour accueillir la statue de bronze, elle aussi la plus grande du monde -15m de haut- de Bouddha. Au fond de la salle une petite attraction : un trou a été creusé dans un pilier, de la taille de la narine de Bouddha. Si on passe à travers, on aura une longue vie. Seuls les enfants ont la taille requise pour passer… certains enfants chinois bien en chair veulent absolument traverser. Mais ça coince !

On vient aussi pour caresser les milliers de cerfs et de daims qui vivent librement dans les parcs de la ville. Ils semblent gaver par les touristes qui achètent des sortes de cookies pour cervidés. Pas sans risque malheureusement selon le Sud-Ouest d’aujourd’hui.

Sur le trajet du retour un arrêt au spectaculaire temple shintô Fushimi Inari en l’honneur de la déesse du riz. À flanc de montagne, 30 000 toriis on été construits, la plupart financés par des sociétés qui veulent s’attirer croissance et réussite. Arrivés dans l’extraordinaire gare de Kyoto, une ville dans la ville, 15 etages, nous décidons de poursuivre notre connaissance de la sainte trinité des pâtes japonaises : après les ramens, les sobas et les udons.